L’artiste conçoit l’art qu’il produit avant tout comme un moyen de contester un régime qu’il ne supporte plus. Aujourd’hui, le modèle chinois est de plus en plus contesté de l’intérieur notamment à cause des conséquences sociales de l’ouverture à l’économie capitaliste. Les disparités de richesses sont grandissantes et mettent en péril l’idéal communiste du régime. Malgré la censure, Ai Weiwei utilise massivement Internet dans la diffusion de son art contestataire. 

Aujourd’hui, Ai Weiwei n’est plus autorisé à quitter Pékin à cause de ses oeuvres contestataires un peu trop médiatisées. En 2000, il réalise la série de photographies « Fuck Off », avec des doigts d’honneur dressés par exemple, contre la Cité interdite, irrespect suprême de l’autorité, de toutes les autorités. Ici, ce doigt est dirigé vers la porte de la paix céleste, au cœur de Pékin, sur laquelle trône toujours le portrait de Mao Zedong.

Une autre artiste utilise l’image du Communisme dans son art : l’artiste japonaise Kimiko Yoshida (voir image en-tête). Son travail tourne essentiellement autour d’autoportraits. « La transformation m’apparaît comme la valeur ultime de l’art» dit-elle. Son oeuvre est un véritable périple à travers les cultures, les ethnies, les époques, et consiste en une multitude d’autoportraits monochromes, soulignant la complexité identitaire. Dans sa série photographique « The Mao Bride » de 2009, l’artiste se représente en garde rouge, mouvement fondé par Mao Zedong. Ici il est donc plus question d’image et d’identité que de dénonciation, à la différence d’Ai Weiwei plus haut. Kimiko Yoshida expose purement et simplement l’image du Communisme, en utilisant des noms et des symboles parlant du Parti. L’idée de mariée peut aussi ajouter une touche de romantisme, légèreté, voire de fidélité. Ce qui rendrait son oeuvre moins agressive. Une démarche propre à Kimiko Yoshida, qui devient ainsi sa signature.

The Last Supper (2001)

Zeng Fanzhi

Crédits Photos : © Sotheby's

Du côté asiatique, nous pouvons nommer aussi l’artiste chinois Zeng Fanzhi. Dans le Marché de l’art, il est l’un des artistes les mieux vendus ces dix dernières années. Zeng Fanzhi rend au communisme ce que celui-ci lui a donné. La notoriété personnelle et la richesse qui ne se cachent plus. L’oeuvre la plus parlante est « La Cène », réalisée en 2001. Ce tableau, reprenant les codes visuels de « La Cène » de Léonard de Vinci, représente le chef des pionniers entouré de ses 12 disciples, jeunes pionniers du Parti Communiste Chinois, un foulard rouge au cou (donné aux écoliers méritant en Chine) et un masque sur le visage, en train de manger une pastèque. Dans cette composition, Judas, « porte une cravate dorée, qui évoque le pouvoir de l’argent, le capitalisme », explique Zeng Fanzhi. D’aucuns le lisent comme une trahison du communisme corrompu par le pouvoir de l’argent.

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Zeng Fanzhi est l’exemple même de l’artiste chinois qui a reçu ce que nous appelons une « formation communiste ». 

Ce serait grâce au Communisme lui-même que la peinture à l’huile, longtemps inconnue en Chine obtient aujourd’hui ce succès mondial. Ces peintres qui explosent les cotations sont en effet des héritiers du modèle soviétique. Les écoles d’art de la Chine communiste ont été réformées dans les années 1950 selon la doctrine soviétique du réalisme socialiste. Selon l’historien Philippe Dagen (hommage à mon ancien professeur de La Sorbonne NDLR), les étudiants formés à cette époque ont donc adopté le système éducatif et les modèles figuratifs du "pays frère". Ainsi l’a voulu Mao Zedong  : « La littérature et l’art révolutionnaires sont donc le produit du reflet de la vie du peuple dans le cerveau de l’écrivain ou de l’artiste révolutionnaire, explique l’historien de l’art. « La vie du peuple est toujours une mine de matériaux pour la littérature et l’art, matériaux à l’état naturel, non travaillés, mais qui sont en revanche ce qu’il y a de plus vivant, de plus riche, d’essentiel ». Dans la Chine capitaliste du XXIème, Pia Cooper, spécialiste chez Artcurial note que « les Chinois ont envie que plusieurs de leurs artistes atteignent le million de dollars. C’est pour eux une question de fierté nationale ». Cependant, certains artistes contemporains chinois comme Ai Weiwei, vous l’aurez compris précédemment, ne sont pas issus de cette formation et ne partagent pas les mêmes convictions et fiertés, se positionnant alors contre le Régime Communiste Chinois. Ce qui expliquent les soucis qu’ils ont eu avec le Gouvernement chinois.

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Allons maintenant dans une autre région du monde bien connue pour son histoire communiste, soit celle qui inspirera toutes les autres : La Russie (ex URSS). L’Histoire de l’art communiste en Russie est surtout connue avant la chute de l’Union Soviétique. Nous allons donc nous intéresser à cette période. Cette période est celle du « Réalisme Socialiste Soviétique« . Le Réalisme Socialiste Soviétique est un courant artistique général choisi par le système communiste pour représenter de manière « exemplaire », la « réalité sociale des classes populaires, des travailleurs, des militants et des combattants » des pays concernés. Telle que le régime la concevait en accord avec les principes marxistes-léninistes. Les autres courants artistiques étaient considérés comme « dégénérés ». Tout comme avec Mao Zedong en Chine, l’Art au service du Communisme avaient ses codes bien définis. De ce courant général découle alors d’autres courants artistiques, dont les principaux sont le Futurisme et le Constructivisme.